Elsbeth Tiedemann — Sparring partner en schrijver
Talent voor taal
Het ambacht van verbinden met het juiste woord.
Ieder mens heeft een talent. Ik luister, schrijf en verbind.
Van schrijven maakte ik al vroeg mijn vak, in het Nederlands ondanks mijn scholing en jeugd in Frans Zwitserland. Ik zag het als een ambacht. “Iedereen kan leren schrijven,” zei ik altijd. Inmiddels weet ik beter. Tijd en AI zitten ons in de weg. Analytische scherpte leidt niet vanzelf tot een helder verhaal.
Tot één visie komen — zeker met onderling verschillende bestuurders, teamleden uit andere bedrijven of een diverse achterban — ís een uitdaging. Talent voor cijfers en exacte vakken gaat vaak niet samen met een talenknobbel. Ik ben goed met woorden en taal, en kan daarmee bruggen bouwen tussen de werelden van energietransitie, techniek en innovatie, van cijfers en modellen, met die van beleidsmakers en belanghebbenden, politici en publiek.
Journalist & speechschrijver
De wereld als werkterrein
In 20 jaar schreef ik vanuit de wandelgangen van Europa, Ground Zero in New York en de beleidskamers van de energietransitie.
Na mijn studie geschiedenis en een postdoctoraal in internationaal publiekrecht begon ik als journalist. Ik werkte vijftien jaar als redacteur en correspondent voor Elsevier, de Volkskrant, en ook voor het FD en enkele Franstalige media. Met als opeenvolgende standplaatsen Amsterdam, Brussel, New York, Den Haag en São Paulo.
Ik schreef over de Europese Unie en de Verenigde Naties, over de aanslagen van 9/11, over de eerste homohuwelijken in Vermont, de blackouts in Californië en de alledaagsheid van geweld in Brazilië. Terug in Nederland zag ik weinig heil in een bestaan als freelancer. En had ik behoefte aan collega’s.
Zo kwam ik bij het Ministerie van –toen nog– Economische Zaken, waar ik als speechschrijver vier bewindspersonen in drie kabinetten diende. Dat bracht me op een breed werkterrein in een uitdagende organisatie, waar het de ene dag ging over energiezekerheid, de stand van de economie of internationale handelsbetrekkingen, en de andere over kansen voor duurzaam toerisme, maatschappelijk verantwoord ondernemen of een innovatieve startup.
Die inhoudelijke afwisseling ligt me. De positie leerde me ook de werking van overheid en politiek begrijpen, en diplomatieke vaardigheden ontwikkelen in het krachtenveld tussen departementsleiding, dossierhouders en bewindspersonen.
Public affairs
De Rotterdamse haven, hub naar een betere toekomst
Op zoek naar verbreding maakte ik zes jaar later de sprong naar Vopak, een stoer bedrijf gezeteld in de haven van Rotterdam, dat opslagtanks en terminals bouwt, beheert en verhuurt langs de grote wereldzeeroutes. De paradox is: terwijl ik weinig schreef, ontdekte ik waar ik met mijn pen een verschil kan maken. Ik werd binnen de communicatieafdeling verantwoordelijk voor public affairs wereldwijd.
Ik hield me bezig met de vormgeving van de strategie en positionering op het terrein van energietransitie, duurzaamheid en diversiteit; met Brusselse en Nederlandse regelgeving; met reputatiemanagement en relaties met overheden, omwonenden, NGOs en organisaties als het World Economic Forum. Ik was betrokken bij projecten op het gebied van energie-, waterstof, CO2- en energieopslag en chemische recycling.
In deze periode verkende ik andere talenten. Bijvoorbeeld als projectleider van het symposium Open Minds voor 400 jaar geschiedenis van Vopak, met voormalig Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties Kofi Annan als hoofdspreker. Geweldig was het om ook een bedrijfstichting op te mogen zetten en zeven jaar te leiden. Sindsdien zetten Vopak-mensen zich structureel in voor een betere toekomst voor jonge mensen en een duurzamere omgeving waarin ze kunnen groeien en bloeien.
De cirkel is rond
Terug bij het geschreven woord
Na ruim een decennium ben ik teruggekeerd in de schrijverij. Als zelfstandig ondernemer en aspirant schrijver. Daarnaast zet ik mij als vrijwilliger in voor jongeren en mensen in mijn stad. Met mijn pen en toetsenbord maak ik het verschil, voor mensen, voor organisaties, voor de samenleving. Ik heb er plezier in. Ik kan er mijn brede ervaring en creativiteit in kwijt.
“Het geeft me voldoening om jou vleugels te geven.”
Zullen we kennismaken?
Vertel waar je mee zit — ik denk graag met je mee.